CRYPTIC SCENERY

 

The Radar Society - a sonic dystopia -


 

 

TOSOM 038

 

 

CDR, 9 TRACKS, 42 MINUTES

LIMITED AND NUMBERED EDITION OF 150 COPIES

SLIM DVD BOX IN CD SIZE WITH 3 INSERTS.

 

PRICE:  10,00 €

German project from Berlin and the main music outlet of Christian H. Sötemann. Cryptic Scenery is active since many years with several releases with various styles.
"The Radar Society - a sonic dystopia" contains the most sinister and darker music under the name of Cryptic Scenery. Very intensive sounds with minimal moments and drone parts. Dark music, but neither dark nor sombre... There is something like a melancholic feeling in this sounds. Not a negative sense, it's sounds like the word and feeling "saudade" in Portugal. The artist says: "the perfect soundtrack for a romantic date... in 2080".

Tracks
01 - The Radar Society
(mp3)
02 - 75th Floor
03 - Roter Sand

04 - Exposed Concrete
(mp3)
05 - The Neurologist
06 - 114th Floor
07 - Glittering Figment
08 - Indelible Radiance
(mp3)
09 - A Dazzling Signal


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Reviews *** Reviews

Heathen Harvest
A prolific art music connoisseur Cryptic Scenery has been on road since 1994 releasing multiple works with varied styles ranging from Ambient to Guitar Drone and Avant pop always doing so in a very original and uncommon way thus gaining notoriety over the scene for their original approach. Christian H. Sötemann the man behind the project deals with darker sides and touch not obvious subjects within his music, his approach at least on this record aims at exciting the listener with suggestive sounds and atmospheres that construct a series of images and dynamics inducing special mind perceptions on the listener. The sound can be described as an alternate division of Space Ambient executed with Electro acoustic effects and drones, an excursion into a vast world of obscure sci-fi stories that may in fact had more to do with factual reality than merely morbid fantasies. The CD was released by Tosom and comes in an elegant slim DVD package with three postcards inside printed on photographic paper and it’s a limited edition issue of 150 hand numbered copies. This is the kind of ambient that will move you from the inside, touching more of you just than mental fibres. Organic ambient is always more moving and suggestive than synthetic based ambient probably because its aural vibration approximates more with the listener, this is a characteristic that this work evidences from start, its capacity to suggest and stimulate not just your mind but your body. “Radar society” may actually make you “feel” the vibes previously to “hear” them, establishing some kind of A-priori contact with the listener, although texture is important during the transition, the variation of organic tones and timbres with profundity and intensity makes of the listening experience a more complete one. Metal clanging and obscure basal sounds cohabits with high pitched timbres and echoed tones forming a recurrent pulsation that comes and goes as a distant rhythm marking a definitive pace into the organic movement. An atmosphere of warm void is expressed through the drone usage while the thrilling frequencies from the electro acoustics bring a landscape of despair. Waves of obscure organic drones accompanied by pulsating blasts from metallic clanging creates an hypnotic halo that slowly webs around the listener suggesting an eerie atmosphere from outer space. Bells, metal sounds, fixed instruments like the tense piano note on “Exposed concrete” looped amidst a sea of magnetic resonance and deep electro acoustics serve as helpers for the ambience to expand and to intrigue even more with its rarity. The music is tranquil in terms of tempo but rather tense in what refers to texture and oscillation, often the drones comes in insistent waves of intense vibration or the low frequencies describe a backward pulse. “The neurologist” is a hell of a track using basic timbre manipulations starting from bell tolls that slowly transcends into a frenzied ambience of extreme frequency sounds reverberating in a mad unfold that could be the soundtrack for an horror or utterly dramatic scene. On 114th floor Dark ambience appears as a deadly mantle made of fragmented nebulous loops running backwards, the ambience created is comatose and delirious. The vast difference between tracks shows the project as a versatile player, able to bring penetrating tracks with completely different scenarios and developments, almost as if each track were a different story that in sum comprises the concept of what “The radar society” is all about, after much tension and thrilling flirts comes “Glittering figment” which presents a direction demarked by Old school ambient a la Vangelis “Heaven and hell” era full of atmospheric mystery and outsider space excursions, the synth layers present groovy twists and a delicate melancholia derived from the notation. The exploitation of timbre frequencies and tonalities is a character within the work and a good example on this is “Indelible radiance” which shows what seems to be a fixed piano notes looped into monochromatic timbres distorted by echo and keyboard synthesis bringing this aura of frightening titillation resembling a phantasmagorical toll. Cryptic Scenery’s “The radar society” is an album that could be noted as dissimilar from all what we call Dark Ambient these days, its variety but above all its sound morphology is what makes it distinctive, their sound palette is vivid and transgressive and could be a perfect soundtrack for a Horror or Sci-fi movie or just maybe as a suggestive start for an evening exorcising our own ghosts and nightmares, recommended work!

Kulturterrorismus
Der meiner Person bisher völlig unbekannte Künstler Christian H. Sötemann mit Wohnsitz in unserer “hektischen” Hauptstadt Berlin, offeriert mit seinem langjährigen Projekt Cryptic Scenery ein neues Album mit dem Titel “The Radar Society – A Sonic Dystopia” über das feine Untergrundlabel Tosom, welches eine fiktive Gesellschaft in Form von Klangwelten transportiert. Wir, die Lebewesen auf Mutter Erde, können leider nicht in unsere Zukunft schauen (vielleicht ein guter Zustand), aber die Dummheit der Bevölkerung nimmt zu und die Intelligenz wie Bildung wird kontinuierlich unterdrückt, weshalb die vom Protagonisten erschaffene Dystopie auf “The Radar Society – A Sonic Dystopia” die Gesellschaftsform von Morgen sein könnte. Daher sich die Menschen (auch in Deutschland) immer mehr die Freiheit nehmen lassen, entwickelt sich langsam aber sicher eine autoritäre bzw. totalitäre Regierungsform, welche jegliches Leben & Handeln bestimmt – vielleicht sind wir gar nicht soweit weg von dieser dystopischen Gesellschaftsform wie wir glauben! Denjenigen, die gerne behaupten: “Ihr wollt durch nur Endzeitstimmung verbreiten!”, sei entgegnet: “Schaut Euch doch mal die Realität bzw. die Wahrheit an – seht Ihr nicht den Verfall jeglicher Werte, des Systems und der Gesellschaft?”. Christian H. Sötemann greift auf diesem Werk eine spannende Thematik auf, welche zum Nachdenken, Diskutieren wie Streiten anregt und bisher noch nicht von abertausenden Akteuren ausgeschlachtet wurde, weshalb sie aus meiner Sicht ein Schmankerl für kopflastige Individuen darstellt. Musikalisch erwartet den geneigten Hörerkreis auf dem Opus “The Radar Society – A Sonic Dystopia” eine sphärische Melange aus industriellen Elementen, leicht noisigen Einschüben, minimalistischen Drones und Ambientpassagen, die gemeinsam für ein ergreifendes wie zum Teil furchterregendes Hörerlebnis sorgen. Der Berliner Soundtüftler stimmte seine Tondokumente passend bzw. perfekt auf das Überthema ab, weshalb sie Gefühle wie Beklemmung, Gefangenheit, Angst und Ausgeliefertheit vermitteln bzw. ausstrahlen. Irgendwie weist diese Arbeit von Christian H. Sötemann einen gewaltigen Sog beim Konsum auf, welcher die Rezipientin bzw. den Rezipienten tief in die von ihm erschaffene Dystopie zieht. Diese sehr stimmungsvoll erdrückende Publikation sollte am Besten in einem Durchgang gehört werden, um das optimale Erlebnis zu erreichen. Hörerinnen und Hörer, welche die deutlichste Tiefe & Ausdruckskraft von “The Radar Society – A Sonic Dystopia” suchen, müssen unbedingt den Track ‘Indelible Radiance’ antesten, der eine phänomenale Kreuzung aus einem leicht rhythmischen Drone und einer Klaviermelodie offenbart – das uneingeschränkte Highlight auf diesem Oeuvre! Wer absolut stimmige Veröffentlichungen favorisiert, wo Inhalt und Musik eine feste Einheit bilden, muss sich “The Radar Society – A Sonic Dystopia” von Cryptic Scenery für seine heimische Sammlung unbedingt zulegen. Fazit: “The Radar Society – A Sonic Dystopia” von Cryptic Scenery gehört zu den spektakulärsten (Ein Wort, welches ich selten verwende!) Opera, die meiner Wenigkeit in seiner langen Zeit als Rezensent untergekommen sind – purer Wahnsinn, welche Vereinnahmung dieses Release beim Hören auslöst. Individuen, die die Zeit wie Muse haben, sich langfristig mit einem interessanten Licht auseinanderzusetzen und Alben scheuen, die sie einem Hördurchgang erfassen können, müssen sich “The Radar Society – A Sonic Dystopia” von Christian H. Sötemann schnellstens zulegen – es besteht absolute Kaufpflicht!

Der Medienkonverter
Das Projekt Cryptic Scenery hat in seiner Geschichte viele Wege eingeschlagen und so manche Hürde genommen. Was 1994 als Band begann, wurde 2003 zum Soloprojekt. Mit dem Auflösen des Bandgefüges wurden von dem Alleinerben Christian H. Sötemann neue musikalische Pfade gesucht bzw. die Suche danach durch das Verkleinern hin zum Soloprojekt überhaupt erst möglich. Seit einiger Zeit widmet er sich den langsameren und dunkleren Tönen, sprich, dem Ambient. Sein neues Album "The Radar Society - A Sonic Dystopia -", das in limitierter Form bei Tosom erschienen ist, beschäftigt sich trotz der eigenen Einstufung als romantisch mit dem Niedergang. Cryptic Scenery vertont eine selbstbetitelte Dystopie, also eine nicht funktionierende Utopie. Ein gesellschaftlicher Bezug, der unromantischer nicht sein könnte und dementsprechend unromantisch sind auch die Titel der einzelnen Tracks. "The Radar Society - A Sonic Dystopia -" startet sehr kühl minimalistisch, ohne Melodie mit metallischen Klängen und unheilschwangeren Drones. Das ist alles zwar ganz nett, aber ziemlich unspannend. Diese Durststrecke muss man bis zum letzten Drittel des Albums überstehen. Erst dann wird es wirklich interessant. Einsame, umherstreifende Melodien vermitteln ein Gefühl der Einsamkeit, atmosphärische Klavierklänge mit gedämpftem metallischem Klopfen unterlegt, könnten deprimierender nicht sein. Das ist wirklich fesselnde Musik. Schaden, dass der Anfang des Albums nicht auch so gelungen ist. Diese Dystopie startet schwach, endet aber dafür gut, was Dystopien ja sonst eigentlich nicht tun.

Club-Debil
Schon wieder eine großartige Platte aus dem Hause Tosom. Cryptic Scenery, das ist Christian H. Sötemann und ein kurzer Abstecher auf die Internetseite des Projektes verrät, dass der Berliner schon zehn Jahre Musik unter diesem Namen macht. Es wäre allerdings auch mehr als verwunderlich gewesen, wenn hinter "The Radar Society" ein Anfänger gesteckt hätte. Die Stücke von Cryptic Scenery verbindet alle ein minimalistischen Ansatz. Fast immer spielt die Wiederholung nur weniger Noten, Töne und Geräusche eine wesentliche Rolle. So wird eine meditative Atmosphäre erzeugt, die in ihrer Schönheit manchmal schon fast beklemmend ist. Ein Paradebeispiel dafür ist Titel 8, "Indelible Radiance", bei dem eine kurze, melancholische Klaviermelodie den Hörer gefangen nimmt. Es gibt aber auch immer wieder noch reduziertere Passagen, wo fast überhaupt nichts geschieht und der Konsument geneigt ist, zu überprüfen, ob der Tonträger noch läuft. Dieser Wechsel ist eine der Stärken der CD, bringt sie es doch mit sich, dass der Hörer häufig ein wenig den Faden verliert und so immer wieder regelrecht überrascht wird, wenn die Musik erneut in sein Bewusstsein dringt. Cryptic Scenery bieten eine sehr spannende Verbindung von Geräuschmusik, klassischen Instrumentalmusik und Ambient. Unbedingt hörenswert!

Vital Weekly 679
Christian H. Sötemann is someone we also know for some time with his project Cryptic Scenery. I would have probably called Cryptic Scenery 'ambient' and 'drone' too, but listening to 'The Radar Society - A Sonic Dystopia' I wouldn't be that sure. It seems that this opens up a more darker side in the work of Sötemann, with strange metallic samples, more abstract drones than pleasant ones and throughout a somewhat unsettling mood. Only in a piece like ;Glittering Figment' we recognize the music of Sötemann: sustained guitars with much sound effects. I must say that this new album is quite nice. It breaks with the 'old' work, even when not fully, and expands the musical horizon with a varied album of textures, moods, experiments and ambience. Unsettling but therefore quite nice.